Pietro da Cortona (Pietro
Berrettini, 1596-1669) è un artista che imprime un profondo segno, nella
dinamica caratterizzazione urbana di Roma, del suo tempo. Egli è protagonista
della stagione barocca, sia quale pittore sia come architetto, imprendendo ad
attività brillantissime e fondamentali per creare un volto “inedito” della
città e del suo basilare “sistema” decorativo. L’inesausta creatività di questo
maestro dell’arte viene mostrata attraverso le portentose architetture, gli
straordinari affreschi e le formidabili tele, opere che illustrano altresì
l’ambiente artistico sviluppatosi intorno alla sua estetica .
Cortona
assolve, tra i grandi personaggi di quel periodo, compiti che la committenza
gli propone, interpretando con originalità il sentimento di sicurezza
dottrinale e di supremazia “ecclesiale” canonicamente ben definita, elementi di
quel “Cattolicesimo vittorioso” propugnato dalla Controriforma. Nondimeno egli
affronta, con arguta padronanza stilistica, il desiderio di quella società di
esibire esteriormente il fasto e la ricchezza, uniti alla gloria, al trionfo
dello spirito religioso, dovuti alla capacità umana ma assai più alla grazia
divina.
La
cifra di tale artista comprende la rielaborazione del linguaggio classico,
realizzato in modo autonomo, originale, accostandone e combinandone alcuni
caratteri, senza fissare una rigorosa
condizionante regola, ma al contrario esibendo una rimarchevole libertà
creativa, com’è asserito, ad esempio, dalla vigorosa plasticità degli spazi
edificati, dalle grandiose compiute rappresentazioni architettoniche, nelle
quali spesso le strutture reali si fondono in un mirabile gioco di effetti
prospettici, suggestivo esempio di teatralità barocca.
La
magnificenza del suo registro espressivo è celebrata anche negli ambienti di
Palazzo Barberini, come elevatissimo pittore (il grandioso affresco de “La Divina Provvidenza” nel Salone
principale o l’insieme pittorico – lavori eseguiti in gran parte da suoi
allievi- nella Cappella). L’edificio sorge in prossimità dell’area già occupata
dalla villa prima di proprietà del cardinale Rodolfo Pio da Carpi, in seguito
appartenente al duca Alessandro Sforza e acquistata, nel 1625, dal cardinale
Francesco Barberini, nipote di papa Urbano VIII (1623-1644), alfine di trasformarla
in una residenza degna della famiglia di un pontefice. Infatti, nel 1626 il
porporato la cede, in parte, a suo fratello Taddeo. Il progetto della nuova
costruzione è affidato a Carlo Maderno, avendo come collaboratori il giovane
Borromimi, da tempo suo “creativo” assistente, nonché l’altrettanto giovane
Bernini (quest’ultimo impostogli dal papa). L’anziano architetto concepisce un voluminoso
edificio avente una forma ad “H”, costituito quindi da due, per come appaiono,
grandi ville rettangolari collegate tra loro per mezzo di una galleria e di un
loggiato. L’ala settentrionale della costruzione deve ospitare il ramo secolare
della nobile famiglia, vale a dire: Taddeo Barberini, sua moglie Anna Colonna,
i suoi figli e sua madre donna Costanza. L’ala meridionale, invece, è destinata
ad accoglierne il ramo ecclesiastico: i cardinali Francesco e -non stabilmente-
Antonio Barberini, l’altro suo fratello. Il primo dei due porporati è uomo di
enorme cultura, di raffinate abitudini che contraddistinguono la sua esistenza;
per tale ragione in quegli ampi appartamenti sono collocati la sua ricchissima
libreria, la sua collezione di dipinti e di antiche preziosità.
Alla
morte del Maderno (1629) succede alla direzione dei lavori il Bernini, che
mantiene gran parte del disegno maderniano benché ne modifichi alcune parti, le
quali ancora oggi gli sono attribuite con difficoltà, tranne alcune palesemente
contenenti l’indubbia impronta della “sua mano” (ad esempio le sette grandi
vetrate della finta loggia), in virtù del contemporaneo lavoro svolto dal
Borromini, cui l’attribuzione, di certune sezioni dell’edificio, è ugualmente
difficile, eccetto quelle a lui manifestamente accreditabili (ad esempio la
particolarissima scala elicoidale).
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| Veduta di Palazzo Barberini, G.B. Piranesi, 1749 circa (Immagine tratta da "Google Immagini")
La
presenza dell’artista cortonese, chiamato anch’egli a esprimersi in questa
fabbrica, non si esaurisce nella sublime decorazione “plastica” di taluni vani,
ma vi esplica anche l’altra sua valenza artistica, vale a dire quella
architettonica. Invero, al Cortona, molto apprezzato dai Barberini, è richiesto
un progetto per il nuovo palazzo, che incontra il favore del papa ma è
abbandonato poiché comporta costi elevatissimi. Tuttavia il suo ingegno non può
non essere impiegato anche durante quelle fasi costruttive e, quindi, ne
concepisce e ne realizza alcuni dettagli architettonici congiunti al palazzo,
visibili pur nell’attuale frammentarietà, che ne descrivono il suo gesto.
Nel 1638, circa, il muro di cinta della facciata nord dell’edificio è incorporato in una nuova struttura, costruita per contenere un teatro, di cui il Berrettini ne disegna il prospetto. In un angolo, quasi recondito e silenzioso, si scorge una sorta di rientranza di Via Barberini, estranea “all’incandescente” traffico che segna la circostante zona; al numero ventidue si eleva un portale con timpano spezzato e, come afferma il nipote Luca Berrettini, quattro finestre “al mezzanino inginocchiate”: un insieme di briosa, movimentata eleganza chiaroscurale. Del medesimo teatro, demolito nel 1932 per l’apertura della suddetta strada, sono stati sottratti dalla distruzione questi elementi architettonici, collocandoli sulla facciata del nuovo palazzo costruito seguendo, parzialmente, le linee di quell’ambiente teatrale. Un’altra grande porta d’ingresso decorata, al numero venti, ipotizzata quale accesso della facciata nord della sontuosa residenza, sporge la sua sagoma da una perdurante “momentanea” odierna impalcatura. L’ornamentazione di queste due strutture architettoniche, modellate da bugne e tratti sagomati con sostanziosa duttilità, formano una particolare versione di eterogenei richiami (ad esempio l’ordine rustico), risolti dal Cortona con suo stigma stilistico, che si enuncia avulso da qualsiasi stantio rigore formale animando “pittoricamente” le superfici. 
Il portale al numero 22 di via Barberini
Particolare del prospetto con tre delle quattro finestre "al mezzanino inginocchiate"
Il portale al numero 20 di via Barberini
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